Categoria: Arquitetura religiosa > Igreja
Distrito: Açores > São Roque do Pico > Cais do Pico
A Igreja do Convento de São Pedro de Alcântara ergue-se na localidade do Cais do Pico, inserida na freguesia e concelho de São Roque do Pico. A sua posição é privilegiada, situando-se numa área que conjuga o encanto do antigo centro da vila com a atmosfera vibrante da zona portuária. Para quem visita, a proximidade com o oceano Atlântico é um elemento marcante, oferecendo uma sensação de conexão com o mar que moldou a vida da ilha ao longo dos séculos. O ambiente circundante é convidativo a um passeio descontraído, permitindo apreciar a paisagem costeira e a arquitetura local.
As origens desta igreja remontam a meados do século XVII, ligadas a um acontecimento singular. Conta a história que Sebastião Ferreira Pimentel, natural de São Roque do Pico, fez um voto de agradecimento após a sua embarcação ser atacada por piratas em trânsito para Lisboa. Rodeado por uma densa nuvem, terá avistado uma figura feminina resplandecente no mastro principal, salvando-o do perigo. Em 1658, em reconhecimento por esta graça, os seus pais, Sebastião Ferreira de Melo e Margarida Vieira, fizeram construir uma pequena ermida dedicada a Nossa Senhora do Livramento no Cais do Pico.
Já no século XVIII, a necessidade de acolher os frades franciscanos das Lajes do Pico, que se deslocaram para socorrer a população de São Roque após a erupção vulcânica de 1718, impulsionou a construção do convento que viria a absorver esta primitiva ermida. A obra do convento e da igreja iniciou-se em 1721, sendo a igreja consagrada na noite de Natal de 1724, e as construções concluídas pouco depois, em 1726.
O interior da igreja revela um notável conjunto artístico e arquitetónico. Destaca-se o seu amplo coro, outrora utilizado para a recitação do Ofício Divino. Embora a igreja seja dedicada a São Pedro de Alcântara, o altar-mor acolhe uma bela imagem da Virgem da Assunção. A talha dos diversos altares é elaborada e de grande pormenor, enriquecendo o espaço sacro. Na sacristia, um arcaz de consideráveis dimensões, construído em madeira de jacarandá, proveniente do Brasil, constitui uma peça de mobiliário litúrgico de grande valor. A capela-mor apresenta ainda a beleza dos azulejos historiados e de várias imagens sacras, contribuindo para a atmosfera de contemplação e recolhimento.
Ao longo da sua história, este edifício desempenhou várias funções para lá do seu propósito religioso. Após a saída dos frades, serviu como estabelecimento prisional, tribunal e até sala de espetáculos. Atualmente, a sua classificação como Imóvel de Interesse Público, desde 1977, sublinha a sua importância no património da ilha do Pico.
Associada à partida dos frades em 1832, após a extinção das ordens religiosas, persiste uma lenda que enriquece o imaginário local. Conta-se que os religiosos terão abandonado o convento por um corredor subterrâneo secreto que ligaria o edifício ao Portinho da Baía de São Roque, embarcando dali para um destino desconhecido. Esta história deu origem à expressão popular "levar a volta dos frades", usada para descrever um desaparecimento súbito e misterioso, um testemunho da profundidade com que o convento e a sua igreja se enraizaram na cultura e memória da comunidade.
Fontes: https://pt.wikipedia.org/wiki/Convento_de_São_Pedro_de_Alcântara
Licença: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.pt
Coordenadas DD: 38.52316274158274,-28.318718862388415
Coordenadas DMS: 38°31'23.4"N 28°19'7.4"W
