Museu dos Baleeiros (conjunto dos 3 barracões baleeiros e oficinas de ferreiro anexas)

Categoria: Arquitetura civil > Instalação tecnológica

Distrito: Açores > Lajes do Pico > Lajes do Pico > Baleeiros

Localização

Situado na vila de Lajes do Pico, na Ilha do Pico, este museu encontra-se na zona costeira, outrora centro nevrálgico da atividade baleeira local. Os seus edifícios originais ficam junto ao antigo cais, numa área que ainda hoje evoca a ligação profunda da comunidade com o mar.

O Edifício Histórico

O Museu dos Baleeiros ocupa um conjunto de três barracões e oficinas que testemunham a história da localidade. Estas construções do século XIX serviram originalmente como armazéns para equipamentos e como casas para guardar os botes utilizados na caça à baleia, bem como as forjas onde se reparavam as ferramentas. A preservação destes edifícios, hoje classificados como património, permitiu dar-lhes uma nova vida como espaço museológico.

Memória da Baleação

No interior destes antigos barracões, o museu dedica-se a preservar e contar a história da baleação nos Açores, com um enfoque especial nas gentes das Lajes do Pico. Através das exposições, o visitante pode conhecer o quotidiano difícil dos baleeiros, as suas técnicas ancestrais e a relação singular que estabeleceram com o cachalote. Destaca-se o carácter artesanal desta pesca, feita em botes movidos a remos e vela, e com o arpão lançado à mão, uma prática que perdurou até muito tarde e que torna este acervo único em Portugal e um dos poucos na Europa a abordar este tema.

Testemunho ao Ar Livre

Mesmo em frente aos edifícios do museu, encontra-se a reconstituição de um 'traiol', a estrutura onde se processava a gordura dos cachalotes capturados. Esta réplica exterior permite vislumbrar uma parte fundamental, embora menos conhecida, do ciclo da baleação, a transformação e aproveitamento dos animais, realizada diretamente no exterior, junto ao mar.