Igreja de Santa Maria do Castelo, igreja paroquial

Categoria: Arquitetura religiosa > Igreja

Distrito: Faro > Tavira > Tavira > Vila Adentro

Localização

A Igreja de Santa Maria do Castelo encontra-se no interior das muralhas de Tavira, na zona histórica conhecida como *Vila Adentro*. Situada num ponto elevado da cidade, oferece vistas amplas sobre o casario tradicional, o rio Gilão e parte da serra algarvia. A envolvente é tranquila, composta por ruas estreitas e calcetadas, típicas do centro antigo.

Este enquadramento urbano, marcado por vestígios medievais e renascentistas, contribui para a atmosfera serena e contemplativa do local, ideal para quem aprecia passeios por centros históricos com forte identidade patrimonial.

Origens e história

Construída no século XIII, a igreja ergueu-se no local de uma antiga mesquita, após a conquista de Tavira aos mouros pela Ordem de Santiago. A iniciativa terá partido de D. Paio Peres Correia, mestre da ordem, em torno de 1242. Esta substituição religiosa reflete o contexto da Reconquista, marcando simbolicamente a integração da cidade na coroa portuguesa.

Ao longo dos séculos, o edifício passou por diversas campanhas de obras, sendo particularmente afetado pelo terramoto de 1755, o que levou à sua reconstrução quase total no final do século XVIII, sob a orientação do bispo D. Francisco Gomes do Avelar.

Arquitetura e elementos visuais

Apesar das alterações, a igreja conserva um portal gótico de grande valor, com quatro arquivoltas em arco quebrado e capitéis decorados com motivos vegetalistas. Este portal data de finais do século XIV ou inícios do século XV e é um dos poucos elementos originais preservados.

No interior, destacam-se as proporções sóbrias da nave e os vestígios de fases construtivas distintas. A decoração atual resulta da reinterpretação neoclássica oitocentista, com destaque para o retábulo pintado em *trompe l’oeil*, atribuído ao artista Joaquim José Rasquinho, que usou efeitos visuais para criar a ilusão de profundidade e riqueza arquitetónica.

Espaços laterais e simbologia

Uma das capelas laterais mais notáveis é a Capela do Senhor dos Passos, de estilo manuelino, datada da segunda década do século XVI. A sua abóbada polinervada apresenta bocetes com elementos heráldicos e decorações curiosas, como dragões afrontados e um cinto com fivela, elementos que revelam tanto a simbologia como o gosto artístico da época.

Também merece atenção a Capela do Santíssimo Sacramento, que acolheu parte do culto eucarístico após a reorganização do altar principal. Estas alterações refletem as sucessivas adaptações litúrgicas e estéticas ao longo do tempo.

Memória e tradição

Segundo a tradição local, no interior da igreja estão sepultados D. Paio Peres Correia e sete cavaleiros cristãos que terão morrido em emboscadas durante a conquista da cidade. Uma lápide junto ao altar-mor refere explicitamente a trasladação dos restos mortais em 1751, consolidando o local como espaço de memória histórica e simbólica.

A igreja foi classificada como Monumento Nacional em 1910, reconhecimento que reforça o seu valor patrimonial, não apenas como edifício religioso, mas também como testemunho material da história de Tavira.

Descobertas e restauro

Durante obras de restauro realizadas em 2021, vieram à luz elementos ocultos do antigo retábulo principal, como murais e uma peanha escalonada que integrava uma tribuna central. As pinturas, com motivos vegetalistas e símbolos eucarísticos, foram interpretadas como parte de um projeto original que acabou por ser alterado, possivelmente com a chegada da imagem de Nossa Senhora da Assunção.

Estes achados ajudam a compreender melhor a evolução do espaço litúrgico e a riqueza artística da igreja, que combina elementos góticos, manuelinos e oitocentistas, num testemunho contínuo de transformação e preservação.

Fontes: https://pt.wikipedia.org/wiki/Igreja_de_Santa_Maria_do_Castelo_(Tavira)

Licença: https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/deed.pt