Monte Palace

Categoria: Arquitetura civil > Palácio

Distrito: Madeira > Funchal > Funchal > Desterro

Localização

O Monte Palace encontra-se no Funchal, na área do Monte, dentro da zona conhecida como Desterro. A sua posição elevada, no anfiteatro natural que abraça a cidade, oferece vistas amplas sobre a baía do Funchal. O espaço estende-se por uma altitude que varia entre os 475 e os 567 metros, proporcionando uma experiência de passeio por diferentes níveis e perspetivas da paisagem envolvente.

Um Legado Histórico

A história do Monte Palace remonta ao século XVIII, quando a propriedade era uma quinta privada, adquirida por Charles Murray, cônsul inglês, e conhecida como Quinta do Belmonte. No final do século XIX, em 1897, Alfredo Guilherme Rodrigues comprou a quinta e construiu um imponente palacete. Este edifício foi, mais tarde, transformado num hotel, o "Monte Palace Hotel", inaugurado em 1904. Anos depois, em 1987, a propriedade foi adquirida por José Manuel Rodrigues Berardo, que iniciou um extenso trabalho de recuperação e transformação. Em 1991, o espaço foi aberto ao público, assumindo a sua atual identidade como um jardim de referência.

Riqueza Botânica

Com uma área de 70.000 metros quadrados, o Monte Palace alberga uma coleção impressionante de espécies botânicas, oriundas de diversas partes do mundo. O jardim foi meticulosamente reflorestado, apresentando hoje uma luxuriante vegetação com mais de 100.000 exemplares de plantas. Entre as coleções notáveis, destacam-se as cicas centenárias, algumas das quais são consideradas fósseis vivos, e uma vasta representação de espécies da África do Sul. Existem também aqui exemplos de plantas endémicas da Madeira, como o raro mocano e árvores da floresta Laurissilva, bem como oliveiras milenares provenientes do Alentejo.

Um Cenário Artístico e Cultural

Ao longo dos seus percursos, o Monte Palace apresenta uma fusão entre a natureza e diversas expressões artísticas e culturais. Destaca-se uma vasta coleção de azulejaria portuguesa, com painéis que narram episódios da história de Portugal, abrangendo desde o século XV até ao século XX. O jardim incorpora também elementos de inspiração oriental, com construções como um templo budista, pagodes, pontes e lanternas, inseridos em espaços que recriam a estética dos jardins chineses e japoneses. Há ainda uma diversidade de brasões, esculturas e nichos que enriquecem o ambiente. O palacete, que mantém grande parte da sua traça original, assenta hoje numa plataforma que oferece uma panorâmica sobre o Funchal. No interior de um dos edifícios, é possível explorar duas coleções permanentes: "Paixão Africana", com esculturas do Zimbabué, e "Segredos da Mãe Natureza", que exibe uma coleção de minerais de diferentes partes do mundo.

A Vida Aquática e Silvestre

Os vários lagos e espelhos de água que pontuam o jardim são um elemento central na composição paisagística. Nestes ambientes aquáticos, é possível observar diversas espécies, como os vibrantes peixes Koi, conhecidos pelas suas cores e movimentos graciosos. O lago principal é ainda casa para elegantes cisnes brancos e, por vezes, pavões passeiam-se livremente, acrescentando vivacidade ao espaço. A integração destas espécies contribui para um ambiente dinâmico e sereno, convidando a um momento de observação tranquila.