Núcleo Museológico da Cidade do Açúcar (MACA)

Categoria: Cultura e Entretenimento > Museu

Distrito: Madeira > Funchal > Funchal > Sé

Localização

O Núcleo Museológico da Cidade do Açúcar encontra-se localizado na Praça Colombo, no coração da zona da Sé. Esta área, situada no centro do Funchal, é um ponto nevrálgico da cidade, facilmente acessível e integrada no seu tecido urbano mais antigo.

A sua posição central permite que seja um ponto de interesse facilmente incluído num percurso pela zona histórica do Funchal, oferecendo uma perspetiva sobre as fundações da cidade no local onde se insere.

História no Local

A génese deste espaço museológico remonta a um núcleo inicial criado em 1996. A sua criação visava preservar a memória de uma casa manuelina que existiu neste local, pertencente ao comerciante João Esmeraldo, e que infelizmente foi destruída no século XIX.

O conceito inicial evoluiu, dando origem ao museu atual, que se dedica a contar a história da "Cidade do Açúcar" através de um prisma particular, ligado às descobertas feitas precisamente no terreno onde o museu se encontra edificado.

A Era do Açúcar

A história do Funchal nos seus primeiros séculos está intrinsecamente ligada ao chamado "Ciclo do Açúcar". O crescimento da vila de artesãos, iniciada em meados do século XV, acelerou devido à produção e comércio deste bem, que se tornou um dos pilares da economia da ilha e impulsionou o desenvolvimento urbano.

A riqueza gerada pelo açúcar contribuiu significativamente para a elevação do Funchal a cidade em 1508. O produto era exportado para vários portos europeus, desde o norte do continente (como Bruges e Antuérpia) até ao Mediterrâneo, espalhando o nome da Madeira pelo mundo e moldando a identidade inicial da cidade.

O Espólio Arqueológico

O enfoque central do Núcleo Museológico está nos achados arqueológicos descobertos na cidade do Funchal, com particular destaque para a escavação realizada em 1989. Esta escavação ocorreu precisamente no local onde o museu se encontra hoje, correspondendo às antigas casas de João Esmeraldo, que, apesar de destruídas, guardavam vestígios importantes.

Os artefactos recuperados oferecem um olhar direto sobre o quotidiano da cidade entre o final do século XV e meados do século XVII. O espólio inclui uma vasta coleção de fragmentos de cerâmica portuguesa, popularmente conhecidos como "Aranhões", datados deste período, assim como outros objetos do quotidiano como anforetas, cachimbos, bilhas, escudelas, selos de chumbo e moedas, exumados maioritariamente de um antigo poço descoberto durante as escavações. Estes artefactos são testemunhos materiais da vida social e económica da época.