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Localização
A Villa Romana do Monte da Cegonha encontra-se na tranquilidade rural do Alentejo, especificamente na zona de Poço Novo, parte da localidade de Selmes, no concelho de Vidigueira. Este enquadramento insere o sítio numa paisagem tipicamente alentejana, caracterizada por vastos campos e uma serenidade que convida à contemplação da história que se desenrolou neste local ao longo de séculos.
Uma Herança Multissecular
Este sítio arqueológico desvenda uma fascinante sobreposição de épocas, revelando uma ocupação humana contínua que se estende desde o período romano inicial até, pelo menos, ao século XII. As escavações revelaram uma presença significativa desde o século I ao século IV, com indícios claros de vida durante a posterior era visigótica e também ao longo de grande parte do período islâmico. A Villa Romana do Monte da Cegonha é, assim, um testemunho da capacidade de adaptação e transformação das comunidades que habitaram esta região ao longo do tempo.
A Basílica Paleocristã: Um Centro de Fé e Adaptação
Um dos elementos mais notáveis da Villa Romana do Monte da Cegonha é a sua basílica paleocristã de planta quadrangular. Este edifício de culto é um exemplo da persistência da fé cristã, tendo continuado a servir uma pequena comunidade moçárabe, cristãos que viviam sob domínio islâmico. A basílica sofreu quatro fases de construção, refletindo as necessidades e os estilos de diferentes épocas. Embora alguns estudos sugiram poucas alterações significativas durante a ocupação islâmica, outras investigações apontam para uma remodelação do espaço interior, com a criação de um falso transepto, utilizando técnicas construtivas daquele período.
Vestígios do Quotidiano
O estudo dos materiais descobertos neste local oferece uma janela valiosa para o quotidiano das populações que aqui viveram. Os achados arqueológicos, em particular a vasta quantidade de cerâmica de cronologia islâmica, são cruciais para compreender a vida e as atividades que se desenrolaram na villa até ao século XII. Mesmo fragmentos simples, como os de dolium (grandes vasilhas de armazenamento) com grafitos (inscrições), contam histórias sobre a propriedade e o uso diário, enriquecendo o nosso conhecimento sobre a economia e os costumes da época.
