Palácio de São Marcos

Localização

O Palácio de São Marcos encontra-se na localidade de São Silvestre, inserido na urbanização ou zona dos Casais de São Silvestre, no concelho de Coimbra. A sua posição oferece um ambiente de tranquilidade, característico da paisagem rural portuguesa, estando suficientemente afastado da agitação urbana para proporcionar uma visita serena, mas com a cidade de Coimbra relativamente próxima.

Este local permite desfrutar da calma do campo, sendo o cenário ideal para apreciar a arquitetura e a história do palácio sem a pressão do ritmo citadino. A envolvente é marcada por uma atmosfera campestre e pacífica.

Uma Herança com Séculos de História

O Palácio de São Marcos, inicialmente um Mosteiro da Ordem de São Jerónimo, começou a ganhar forma no século XV. A sua origem remonta a uma pequena ermida estabelecida em 1441. A fundação do mosteiro como o conhecemos deve-se, em grande parte, à doação de terras por D. Brites de Meneses em 1451, que mais tarde residiria e seria sepultada neste local.

Ao longo dos séculos, o complexo foi objeto de diversas obras de renovação e ampliação, envolvendo notáveis arquitetos e escultores da época. Contudo, em 1834, com a extinção das ordens religiosas, o mosteiro passou para mãos privadas, e em 1860, um incêndio destruiu grande parte das suas estruturas, poupando apenas a igreja e a antiga casa da botica. O Palácio de São Marcos é atualmente um Monumento Nacional, sob a alçada da Universidade de Coimbra, revelando uma história rica em transformações e adaptações, incluindo um período em que serviu de residência palaciana.

Arte e Arquitetura Sacra

A arquitetura do Palácio de São Marcos é um testemunho das diferentes épocas que moldaram o edifício, com a igreja a destacar-se como o seu principal polo de interesse artístico e histórico. A entrada na igreja faz-se através de um impressionante portal em estilo manuelino, ricamente ornamentado com motivos naturalistas.

No interior, a capela-mor, concebida por Diogo de Castilho, capta a atenção pela sua notável abóbada de nervuras e pelo retábulo do altar-mor, uma peça em pedra policromada da autoria de Nicolau Chanterene. A igreja é também um importante núcleo de arte tumular dos séculos XV e XVI, albergando os túmulos da fundadora, D. Brites de Meneses, e de membros da família Silva, com obras atribuídas a mestres como Diogo Pires-o-Moço e João de Ruão.

Digno de nota é também o púlpito na nave, obra de Diogo Pires-o-Moço, e o túmulo de Fernão Teles de Menezes, um belo exemplo do gótico flamejante. Anexa à nave, a Capela dos Reis Magos, do século XVI, é um marco do maneirismo coimbrão, com a sua arquitetura renascentista e túmulos distintos. O claustro do palácio, por sua vez, reflete a tipologia dos claustros renascentistas da região de Coimbra.