Palácio do Infantado

Categoria: Arquitetura civil > Museu

Distrito: Santarém > Benavente > Samora Correia > Porto Alto

Localização

O Palácio do Infantado encontra-se em Samora Correia, no concelho de Benavente, uma localidade inserida na planície ribatejana. Este edifício histórico está estrategicamente situado no centro da povoação, em frente à Igreja Matriz, o que o torna um ponto de referência de fácil acesso e visibilidade. A sua localização urbana, no Largo da República, permite que seja facilmente integrado num passeio pela zona central de Samora Correia.

A fachada sul do palácio confina com um pequeno jardim, proporcionando um ambiente mais resguardado. Neste espaço, destaca-se um tanque de forma oval em cantaria, um detalhe que complementa a estética do conjunto arquitetónico e convida a um momento de tranquilidade.

Uma Origem Régia

A história do Palácio do Infantado remonta aos finais do século XVII e ao século XVIII, período em que foi parte integrante da vasta propriedade da Casa do Infantado. Esta instituição régia foi estabelecida em 1654 por D. João IV, com o propósito de dotar os seus filhos segundos e a sua descendência.

O palácio serviu como residência para membros da nobreza e da família real, como o Infante D. Pedro e, mais tarde, o Infante D. Francisco. A sua presença em Samora Correia estava ligada às frequentes expedições de caça que os Infantes realizavam nas férteis lezírias do Ribatejo, o que sublinha a sua importância histórica e a sua conexão com as tradições da região. Após a extinção da Casa do Infantado, o edifício foi integrado na Companhia das Lezírias do Tejo e Sado no século XIX, passando a funcionar como sede administrativa desta relevante companhia agrícola.

Traços Arquitetónicos e Renascimento

A arquitetura do Palácio do Infantado apresenta uma fusão de influências maneiristas e pombalinas, visível na sua estrutura imponente e bem definida. O edifício de grandes dimensões desenvolve-se em dois pisos, com uma planta retangular que envolve um pátio central. As suas quatro fachadas são marcadas pela simetria e pela regularidade dos vãos, com janelas no rés-do-chão e portas-janelas que dão acesso a varandas no piso superior.

As varandas, adornadas com guardas de colunelos em ferro, partilham características com edifícios pombalinos de Lisboa, como os do Terreiro do Paço. Um dos elementos mais distintivos é o portal principal, ornamentado com um frontão mistilíneo e a pedra de armas da Casa do Infantado, emoldurada por uma cartela barroca. Em 1976, um incêndio destruiu o interior do palácio, restando apenas as suas robustas fachadas. Contudo, graças a um esforço de recuperação entre 1997 e 1998, o edifício foi restaurado e adaptado à sua função atual, com o jardim envolvente a ser renovado posteriormente em 2008.

Polo Cultural Ativo

Atualmente, o Palácio do Infantado desempenha um papel central na vida cultural de Samora Correia. Após a sua recuperação, o interior do edifício foi completamente transformado para acolher diversas valências públicas e culturais, tornando-o um ponto de encontro e dinamização para a comunidade e visitantes.

O palácio alberga agora a Biblioteca Municipal Carlos e Odete Gaspar, um espaço para a leitura e o conhecimento. Adicionalmente, conta com um auditório e uma galeria de exposições, que acolhe uma programação cultural regular. Estas exposições privilegiam temáticas ligadas à identidade local e às diversas áreas artísticas, oferecendo uma janela para a cultura e a história da região.

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