Capela da Senhora da Piedade

Categoria: Arquitetura religiosa > Capela

Distrito: Vila Real > Alijó > Sanfins do Douro > Cruzeiro

Localização

A Capela da Senhora da Piedade ergue-se num promontório sereno, a curta distância da povoação de Sanfins do Douro, no concelho de Alijó. Este local, outrora ocupado por um antigo castro cujas muralhas ainda são visíveis, oferece uma perspetiva abrangente sobre a paisagem envolvente. De uma altitude de 737 metros, os olhos alcançam as vastas serras do Marão, da Cabreira e do Leomil, bem como as aldeias circundantes, convidando à contemplação e a um momento de tranquilidade.

O acesso ao topo faz-se por um percurso pavimentado em paralelos de granito, que culmina numa escadaria de três lanços. No cume, a capela principal situa-se numa plataforma artificial, circular, delineada por uma balaustrada de pedra, complementada por um adro com padrões geométricos no pavimento.

O Santuário e a sua Expressão Arquitetónica

Este santuário, de traço neobarroco, constitui-se como um conjunto harmonioso de cinco capelas. A capela principal, dedicada a Nossa Senhora da Piedade, apresenta uma planta octogonal irregular e destaca-se pela sua cúpula piramidal de cantaria, pintada de branco, coroada por um pináculo. As suas fachadas, de base rebocada e caiada de branco, são realçadas por pormenores em cantaria, incluindo pilastras nos cunhais, gárgulas e frisos que rematam o edifício. A fachada principal é adornada com um portal de verga reta e um nicho que alberga a imagem de Santa Bárbara, culminando numa sineira de arco perfeito.

Ao longo do caminho de ascensão, encontram-se quatro capelas menores, cada uma com uma planta hexagonal e uma cúpula piramidal de seis faces. Estas estruturas, igualmente revestidas a branco e com detalhes em granito, servem de oratórios e enriquecem o percurso com a sua simplicidade e elegância.

O Percurso da Via Sacra e a Casa dos Milagres

As quatro capelas dispostas ao longo do trajeto de subida formam um percurso devocional, abrigando no seu interior representações escultóricas em tamanho natural de momentos cruciais da Via Sacra. Cada oratório oferece ao visitante uma cena distinta: o Pretório de Pilatos, a Crucificação de Cristo, o Calvário e a Descida da Cruz. As esculturas, inseridas em ambientes cuidadosamente concebidos, convidam à reflexão sobre a narrativa que as capelas pretendem ilustrar.

Anexa ao adro da capela principal, encontra-se a Casa dos Milagres. Esta construção retangular, adaptada ao declive do terreno, é um local de especial significado. O seu interior acolhe uma sala dedicada aos ex-votos, testemunhos de fé e gratidão de quem ali procurou e encontrou auxílio. Uma visita a este espaço proporciona uma compreensão mais profunda da tradição e da devoção popular ligada ao santuário.

Memória Histórica e Devoção

A história deste local remonta ao século XVII, com a edificação de uma capela primitiva dedicada a Santa Bárbara. No século XIX, com a introdução da imagem de Nossa Senhora da Piedade, o santuário assumiu a sua designação atual e a devoção intensificou-se. A festividade anual, celebrada em agosto, tornou-se um dos pontos altos da região, atraindo numerosos participantes e culminando numa procissão que envolve a comunidade.

Parte integrante da história e da forte devoção local é a figura de Sebastião Maria, popularmente conhecido como "o Servinho" ou "Santo Moleiro". Nascido em 1833, a sua vida de penitência e as curas a ele atribuídas após a sua morte, em 1879, levaram à transferência do seu corpo para a capela principal em 1885, onde permanece para veneração. Esta ligação histórica confere ao santuário uma dimensão singular de fé e legado cultural.

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