Santuário de São Caetano

Categoria: Arquitetura religiosa > Santuário

Distrito: Vila Real > Chaves > Ervededo > São Caetano

Localização

Situado na área de São Caetano, na localidade de Ervededo, concelho de Chaves, o Santuário de São Caetano oferece um ambiente rural e aprazível. Localizado na encosta da Serra da Panadeira, a cerca de 13 quilómetros da cidade de Chaves, este espaço distingue-se pela sua vasta área arborizada, com árvores frondosas que convidam à tranquilidade. A sua proximidade à fronteira espanhola, a poucos quilómetros, realça a sua posição singular na região.

O Santuário insere-se num parque amplamente arborizado, proporcionando um espaço sereno para quem procura momentos de quietude. A área envolvente, outrora parte do antigo Oso e ladeando o histórico Caminho de Santiago, revela a sua relevância como ponto de apoio e passagem desde tempos remotos.

Legado Histórico

A história do Santuário de São Caetano mergulha as suas raízes na época visigótica. No século XI, crê-se que um mosteiro beneditino de São Paio tenha existido nas proximidades, marcando a antiguidade da presença religiosa no local. As descobertas arqueológicas, incluindo um valioso tesouro romano com moedas dos séculos II a IV e uma necrópole medieval datada entre os séculos X e XIII, evidenciam uma ocupação contínua e multifacetada desde a Antiguidade.

Ao longo dos séculos, o conjunto arquitetónico do Santuário foi moldado por diversas intervenções, com edificações datadas dos séculos XVI, XVIII e XIX. A sua importância cultural é sublinhada pela menção em diários de figuras proeminentes, como o escritor Miguel Torga, que encontrava neste local uma fonte de inspiração e reflexão.

Conjunto Arquitetónico

O Santuário de São Caetano é um complexo composto por várias estruturas, cada uma com o seu encanto e história. Destacam-se uma capela mais antiga, frequentemente referida como a Capela dos Milagres, que se apresenta com um alpendre e um portal em arco de volta perfeita, ostentando no seu interior um retábulo-mor maneirista. A cruz que remata a empena desta capela é adornada com diversos símbolos da Paixão de Cristo, conferindo-lhe um detalhe singular.

Ao lado, ergue-se uma capela oitocentista de maiores dimensões, construída em 1871, cuja fachada se sobressai pela dupla sineira e os seus interiores que exibem trabalhada talha policromada. O complexo inclui ainda uma pequena capelinha octogonal, notável pela sua simplicidade e a beleza da cantaria que a compõe. A característica fonte de nicho do santuário, também do século XIX e datada de 1871, substituiu uma versão mais antiga, sendo um ponto de referência e fé para os visitantes.

Tradição e Devoção Popular

Dedicado a São Caetano, um santo italiano cuja festividade é celebrada anualmente a 7 de agosto ou no primeiro domingo após esta data, o Santuário é o coração de uma das mais expressivas romarias do concelho de Chaves. Esta festa reúne anualmente milhares de fiéis, tanto de Portugal como de Espanha, muitos dos quais realizam a pé percursos longos em demonstração de profunda fé e devoção.

Um dos elementos mais venerados e procurados é a água da fonte do santuário. As suas águas, creditadas com propriedades curativas para diversos males, são um ponto de paragem para quem procura alívio e renovação espiritual. A lenda popular é perpetuada por uma inscrição na própria fonte: "É, DE, S. CAETANO / ESTA FONTE PURA / QUEM NELA BEBER / DE SEUS MALES CURA". É também tradição associar a São Caetano a cura de 'cravos' ou verrugas, com os devotos a oferecerem frequentemente flores (cravos) como voto e a percorrerem a capela mais pequena de joelhos em sinal de promessa.

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