Igreja Matriz de Estoi

Categoria: Arquitetura religiosa > Igreja

Distrito: Faro > Faro > Estoi > Conceição e Estoi

Localização

A Igreja Matriz de Estoi ergue-se de forma distinta na localidade de Estoi, uma povoação tranquila do concelho de Faro. A sua posição elevada permite que seja facilmente avistada, contribuindo para a sua presença marcante na paisagem urbana da vila. O acesso é feito através de uma notável escadaria que a liga à praça principal, conferindo-lhe uma dignidade e imponência particular no centro de Estoi.

Da Ermida ao Templo Neoclássico

A história da Igreja Matriz de Estoi remonta à Idade Média, quando no local existia uma ermida dedicada a São Martinho. No século XVI, com a elevação a sede de freguesia, esta ermida foi alvo de uma significativa ampliação, culminando numa estrutura mais robusta e complexa, com três naves, que se encontrava praticamente concluída por volta de 1554. Mais tarde, o terramoto de 1755 causou danos consideráveis ao edifício, exigindo uma reparação que foi seguida, já nos primeiros anos do século XIX, por uma reconstrução ambiciosa. Esta obra, impulsionada pelo Bispo do Algarve D. Francisco Gomes de Avelar e orientada pelo arquiteto italiano Francisco Xavier Fabri, manteve grande parte da planta original, mas introduziu uma nova fachada, que hoje se destaca pelo seu estilo neoclássico.

Elementos Arquitetónicos e Artísticos

O exterior da igreja apresenta uma fachada neoclássica de linhas sóbrias e proporcionadas, que ganha maior imponência devido à majestosa escadaria que a separa da praça. A porta e a janela principal exibem elementos da ordem jónica, um detalhe que se replica no interior, onde colunas de belos capitéis jónicos dividem as três naves do templo. No interior, os visitantes encontram seis capelas laterais, cada uma com os seus retábulos de talha. Merecem especial atenção o batistério, cuja ornamentação foi financiada pelo Visconde de Estoi em 1913, e o púlpito em mármore, proveniente da região. A igreja alberga ainda um conjunto notável de estátuas sacras, datadas dos séculos XVII a XIX, uma tela que retrata o Batismo de Cristo e uma rara imagem de São Diogo. Na sacristia, é possível observar peças valiosas, destacando-se uma notável custódia em prata dourada do século XVII, que, pela sua riqueza e complexidade, é uma das peças mais importantes do acervo.