Capela da Memória

Categoria: Arquitetura religiosa > Capela

Distrito: Leiria > Nazaré > Nazaré > Sítio da Nazaré

Localização

A Capela da Memória ergue-se na zona do Sítio da Nazaré, uma área elevada da localidade de Nazaré. Esta ermida está posicionada de forma singular na orla de um imponente penhasco, oferecendo uma vista sobre a paisagem que a rodeia. A sua localização proeminente no Sítio confere-lhe uma presença marcante, destacando-se na paisagem urbana.

A Lenda da Sua Fundação

A construção da Capela da Memória está intimamente ligada a uma tradição antiga, que remonta ao ano de 1182. A narrativa conta que D. Fuas Roupinho, enquanto caçava, perseguiu um veado em direção à beira de um precipício. Ao perceber o perigo iminente de uma queda, invocou a Virgem Maria. De forma inesperada, o seu cavalo estacou milagrosamente, impedindo a tragédia. Como gesto de gratidão por ter sido salvo, D. Fuas Roupinho terá mandado edificar esta capela no local do milagre.

Elementos Arquitetónicos e Decorativos

A Capela da Memória apresenta uma arquitetura singular, com uma planta de base quadrada e um telhado em forma piramidal. O exterior da capela é ornamentado com painéis de azulejos, destacando-se um que se encontra acima da porta, onde se veem as armas de Portugal. Acima deste, uma pequena edícula de pedra, com elementos de estilo gótico, abriga uma representação em baixo-relevo de Nossa Senhora da Nazaré, ladeada por figuras que se ajoelham. Na parede que se debruça sobre a falésia, um outro painel de azulejos evoca o milagre associado a D. Fuas. O telhado piramidal encontra-se integralmente coberto por azulejos e é coroado por um calvário com uma cruz de pedra. No interior, as paredes e abóbadas estão revestidas com azulejos do início do século XVIII. Na abóbada piramidal, um painel central representa a Fénix, símbolo de esperança, e outros painéis que, de forma simbólica, comparam as virtudes da Virgem Maria às características de várias plantas.

A Gruta da Memória

Esta capela foi edificada sobre uma gruta natural, um local de significado histórico e religioso. Acredita-se que, durante o período de domínio muçulmano, esta gruta terá servido de abrigo à antiga imagem da Virgem Negra, Nossa Senora da Nazaré. Embora a gruta tenha sido inicialmente entaipada e esquecida ao longo dos séculos, foi redescoberta no final do século XVI. Hoje em dia, os visitantes podem observar a entrada desta gruta, onde um nicho exibe uma réplica da imagem da Senhora da Nazaré. Uma tradição local relata que o acesso à parte mais profunda da gruta foi vedado devido a incidentes misteriosos ocorridos no passado.