Paços Reais

Categoria: Arquitetura militar > Muralhas

Distrito: Leiria > Leiria > Monte Real

Localização

Os Paços Reais erguem-se na parte mais elevada de Monte Real, oferecendo uma perspetiva privilegiada sobre a paisagem circundante. A sua implantação destacada, no cimo de um outeiro, permite avistar os extensos campos do vale do rio Lis. O acesso ao local é feito através de uma escadaria, convidando a uma subida tranquila até este ponto histórico. O edifício encontra-se envolvido por árvores, contribuindo para um ambiente sereno e pitoresco.

Memórias Reais e Fundacionais

A história dos Paços Reais de Monte Real está intrinsecamente ligada à fundação da própria povoação. Foi por iniciativa do Rei D. Dinis, em outubro de 1292, que Monte Real foi estabelecida. Embora a sua construção seja em grande parte atribuída, por tradição, à Rainha Santa Isabel, Senhora de Leiria e dos seus termos, no início do século XIV, os Paços serviram originalmente como uma residência real. Este local de veraneio régio foi escolhido pela sua posição estratégica sobre o vale, que alguns historiadores sugerem ter sido o sítio de um antigo castro lusitano, posteriormente reconstruído pelo próprio D. Dinis.

Arquitetura e Transformações ao Longo dos Séculos

O que resta hoje dos Paços Reais são vestígios de uma estrutura imponente, testemunho de diversas épocas de construção e modificação, que se estendem pelos séculos XIV, XVII e XIX. É possível observar uma planta retangular, composta pela articulação de vários corpos murados, rematados em ameias. Destacam-se os dois arcos ogivais e as portas de verga reta que permanecem visíveis. No interior, existe uma nave única com pavimento lajeado e um teto em madeira. Ao longo do tempo, o edifício sofreu intervenções significativas, como o restauro no final do século XIX, que modificaram a sua aparência original, mas preservaram a essência deste monumento histórico.

A Capela da Rainha Santa

Um dos elementos mais marcantes dos Paços Reais é a Capela da Rainha Santa, construída em 1605 pelo Bispo de Leiria, D. Martim Afonso Mexia, inserida nas ruínas do antigo palácio. Esta capela, de traça maneirista e com elementos revivalistas, apresenta um frontispício adossado a um dos paredões e uma sineira. O seu interior, de nave única, alberga um altar com a imagem do orago e, no pavimento lajeado, são visíveis lápides tumulares do século XIX. Atualmente, a capela mantém a sua função religiosa, sendo um ponto de culto e um testemunho vivo da história e fé que atravessaram este local ao longo dos séculos.