Parque Termal de Monte Real

Categoria: Natureza > Parque

Distrito: Leiria > Leiria > Monte Real > Termas de Monte Real

Localização

O Parque Termal de Monte Real encontra-se na urbanização das Termas de Monte Real, que faz parte da localidade de Monte Real, no concelho de Leiria. Situado num ambiente urbano, mas com uma presença destacada, o parque recebe os visitantes através de um portal que se abre para um percurso. Este percurso é uma longa alameda, com aproximadamente quinhentos metros de comprimento, ladeada por árvores como eucaliptos e plátanos frondosos, oferecendo um caminho sombrio e agradável que conduz ao coração do complexo termal.

Esta vasta área verde de vinte e quatro hectares, que inclui mata e jardim, envolve o conjunto dos edifícios termais, proporcionando um enquadramento natural e sereno que contribui para a atmosfera distintiva da zona das Termas de Monte Real.

Origens Históricas e Lenda

A história do Parque Termal de Monte Real remonta a tempos longínquos, com indícios da utilização das suas águas já na época romana. Prova disso é a descoberta de uma árula romana e de moedas antigas junto à nascente, sugerindo a existência de um culto a uma divindade ligada às águas, talvez a Fontana. Este legado ancestral confere ao local uma dimensão histórica profunda.

Para além dos factos históricos, uma lenda popular enriquece a narrativa do local: conta-se que a Rainha Santa Isabel, durante as suas estadias em Monte Real com o Rei D. Diniz, terá distribuído as águas termais aos que procuravam a sua ajuda, perpetuando a ligação destas nascentes ao bem-estar e à cura ao longo dos séculos.

O Legado Paisagístico

O Parque Termal de Monte Real, tal como é conhecido hoje, começou a ganhar forma no século XX. Após a aquisição das nascentes termais por um industrial local por volta de 1916, o espaço foi alvo de um desenvolvimento notável. Foi nesta época que a imponente avenida de acesso foi criada, transformando a envolvente natural num parque recreativo.

O desenho paisagístico valoriza a presença de uma diversidade de árvores ornamentais e de ensombramento, como pinheiros, faias, eucaliptos e acácias, que contribuem para a densidade e beleza da mata. O parque é um espaço aberto para o recreio e para passeios tranquilos, com caminhos pedonais que serpenteiam por entre a mata, convidando a momentos de descanso em contacto com a natureza.

Capela e Património

No interior do Parque Termal, destaca-se a presença da Capela de Santa Rita de Cássia. Inicialmente instalada numa dependência dos balneários em 1927, um edifício próprio para a capela foi construído em 1938, rodeado por árvores e flores, num cenário de particular beleza.

Esta capela, onde habitualmente se celebram missas diárias, é um elemento que complementa o caráter do parque, unindo a dimensão natural do espaço verde a um património arquitetónico e cultural de valor. A sua existência sublinha a longa tradição de Monte Real como um local de retiro e bem-estar, onde a natureza e a espiritualidade coexistem.