Capela da Misericórdia

Categoria: Arquitetura religiosa > Igreja

Distrito: Guarda > Vila Nova de Foz Côa > Almendra > Centro

Localização

A Capela da Misericórdia encontra-se na aldeia de Almendra, inserida no concelho de Vila Nova de Foz Côa. Situa-se no coração da localidade, mais precisamente no Largo da Amoreira. Este largo, de traçado retangular e pavimentado com granito, constitui um espaço urbano tranquilo, marcado pela presença de árvores e bancos, que convidam a uma pausa serena. A capela ergue-se junto a uma das curvas da estrada nacional EN 332, conferindo-lhe visibilidade e um posicionamento central na vida da aldeia.

Origem e Função Histórica

Esta capela, também conhecida como Capela de Nossa Senhora da Misericórdia ou de Nosso Senhor dos Passos, remonta à segunda metade do século XVI, com a data de 1571 inscrita na fachada principal a testemunhar a conclusão da sua edificação. Foi originalmente construída para servir a extinta Santa Casa da Misericórdia de Almendra, uma instituição de caridade que marcou a vida social e religiosa da comunidade. Mais tarde, a capela passou a estar associada à Irmandade do Senhor dos Passos, desempenhando um papel central nas suas atividades.

Arquitetura e Elementos Notáveis

A Capela da Misericórdia apresenta uma arquitetura religiosa que combina influências maneiristas e elementos revivalistas neogóticos. A sua fachada principal, voltada a poente, destaca-se pelo portal de volta perfeita, cujas aduelas formam a moldura do arco, encimado por uma cartela com a data de 1571 e um escudo oitocentista. Um detalhe particularmente singular é a “Janela de Pilatos”, uma janela de ângulo sobre um balcão, suportada por um colunelo toscano, característica encontrada noutras igrejas da Misericórdia da região. O interior da capela, rebocado e pintado de branco, guarda um coro-alto de madeira e um púlpito cilíndrico quinhentista. A capela-mor possui uma cobertura em falsa abóbada de berço, enriquecida com elementos em estuque, como um florão central e pequenos anjos, e abriga um retábulo-mor de talha em branco de estilo neogótico, uma doação do século XIX.

Transformações ao Longo do Tempo

Ao longo dos séculos, a Capela da Misericórdia sofreu várias intervenções que foram moldando a sua fisionomia atual. Anexada ao corpo principal da capela encontra-se a antiga Casa do Despacho, que, embora mais simples na sua volumetria, harmoniza-se com a igreja, criando uma fachada contínua. Esta casa anexa, cuja construção mais significativa data de 1878, aproveitou estruturas preexistentes, nomeadamente da sacristia. No século XX, o interior da nave recebeu azulejos contemporâneos e a capela-mor foi alvo de restauros nos seus estuques. Atualmente, a capela cumpre a função de capela mortuária, continuando a servir a comunidade local.