Cadeia do Aljube

Categoria: Cultura e Entretenimento > Museu

Distrito: Lisboa > Lisboa > Lisboa > Sé

Localização

A Cadeia do Aljube situa-se na zona da Sé, no coração histórico de Lisboa. Encontra-se numa área central da cidade, integrada no tecido urbano mais antigo, próxima de outros pontos de referência da capital. O edifício fica na Rua de Augusto Rosa.

Uma história de encarceramento secular

O edifício que hoje conhecemos como Cadeia do Aljube tem uma ligação muito antiga à função prisional, com origens que remontam à época da ocupação islâmica de Lisboa (séculos VIII a XII). A própria palavra "Aljube" deriva do árabe "al-jubb", que significa "poço" ou "cisterna", evocando a ideia de um espaço profundo e fechado. Ao longo dos séculos, serviu como cadeia para presos do foro eclesiástico e, mais tarde, após a implantação do Liberalismo, transformou-se numa prisão para reclusos de delito comum, chegando a ser, durante algum tempo, destinada exclusivamente a mulheres.

A prisão política da ditadura

Um dos períodos mais marcantes e dolorosos da história do Aljube foi a sua utilização como prisão para opositores políticos durante a Ditadura Militar e o Estado Novo. A partir de 1928 e até ao seu encerramento em 1965, acolheu milhares de "presos políticos e sociais" detidos pela polícia política, a PVDE (mais tarde PIDE). O edifício tornou-se um dos principais locais de detenção e interrogatório em Lisboa. Aqui, os prisioneiros eram submetidos a métodos de tortura, como a privação de sono ou espancamentos, com o objetivo de obter informações. O Aljube foi um lugar de intenso sofrimento e, em alguns casos, de morte.

Os "Curros" e o isolamento

Um aspeto particularmente desumano da Cadeia do Aljube eram as celas de isolamento, conhecidas como "curros" ou "gavetas". Construídas na década de 1940, eram espaços minúsculos, descritos como parecendo "sarcófagos", apenas "à medida de um homem estendido". A falta de espaço era extrema, mal permitindo movimentação. A escuridão era quase total devido às duplas portas (uma delas cega). O isolamento era imposto de forma absoluta, sem acesso a livros, papel ou qualquer distração, acentuando a angústia. A satisfação das necessidades fisiológicas dependia da autorização e vigilância dos guardas, um método de humilhação que quebrava a dignidade humana. Era nestes espaços que os presos incomunicáveis aguardavam pelos interrogatórios.

Visitas sob vigilância

O contacto dos detidos com o exterior era rigidamente controlado. As visitas de familiares autorizados aconteciam no parlatório, onde presos e visitantes eram separados por uma dupla rede, com um agente da polícia política posicionado no corredor intermédio para ouvir e vigiar. As conversas decorriam frequentemente na penumbra e eram interrompidas à mínima suspeita por parte do agente. Qualquer tentativa de denunciar as condições prisionais ou os maus-tratos resultava no corte imediato da visita, aumentando o isolamento dos detidos.

O espírito de resistência

Apesar das condições adversas e da repressão, a Cadeia do Aljube foi também palco de manifestações de resistência. Ao longo dos anos, registaram-se diversas tentativas e algumas fugas notáveis, cuidadosamente planeadas e executadas com grande risco, que demonstravam a determinação em conquistar a liberdade. Para além dos atos individuais de resistência, o edifício foi também o local escolhido para manifestações públicas de solidariedade e protesto. Um exemplo marcante foi a concentração de centenas de estudantes e populares em frente à prisão em 1965, exigindo a libertação de presos.

De prisão a museu da memória

Após o fim da ditadura em 1974, o edifício deixou de ter a função prisional e, com o tempo, consolidou-se a intenção de o transformar num espaço dedicado à preservação da memória. O Museu do Aljube, Resistência e Liberdade foi inaugurado em 2015, honrando todos os que lutaram pela liberdade e pela democracia em Portugal durante o longo período do regime ditatorial. O museu preserva a história do próprio edifício e, através de testemunhos, documentos e reconstituições (como a dos "curros" e do parlatório), dá a conhecer a repressão, a prisão e a importância da resistência na conquista dos valores democráticos.