Capela de São Jerónimo

Categoria: Arquitetura religiosa > Capela

Distrito: Lisboa > Lisboa > Lisboa > Belém

Localização

A Capela de São Jerónimo situa-se em Belém, no concelho de Lisboa, numa zona com vistas desafogadas. Envolvida por um jardim bem cuidado, desenhado pelo arquiteto paisagista Gonçalo Ribeiro Telles, a capela oferece perspetivas amplas sobre a área de Belém e a linha costeira de Cascais.

A sua posição elevada, no que foi o ponto mais alto da antiga cerca do Mosteiro de Santa Maria de Belém, confere-lhe um ambiente sereno, ligeiramente afastado do bulício, convidando à contemplação e ao usufruto das paisagens.

Origem e Propósito Histórico

Edificada no início do século XVI, por volta de 1514, a Capela de São Jerónimo foi concebida para servir como um espaço de retiro e meditação para os monges jerónimos que habitavam o Mosteiro de Santa Maria de Belém. A autoria do projeto é frequentemente atribuída ao mestre Diogo de Boitaca, figura central da arquitetura manuelina, tendo a sua conclusão ficado a cargo de Rodrigo Afonso por volta de 1517.

Devido à sua localização estratégica, no ponto mais elevado da cerca monástica e com cobertura exterior em terraço, sugere-se que a capela terá desempenhado um papel de vigilância sobre a entrada da barra do Tejo, complementando outras estruturas defensivas da época.

Expressão da Arte Manuelina

A Capela de São Jerónimo, embora de dimensões modestas, é um notável exemplo do estilo manuelino. A sua planta quadrangular revela um equilíbrio de volumes, onde se destacam, no exterior, elementos decorativos característicos da época.

O remate superior é marcado por um cordão esculpido e quatro pináculos de forma retorcida, complementados por gárgulas com figuras zoomórficas. Os cunhais exteriores são reforçados por contrafortes robustos, que assumem a forma de "gigantes" a suportar a estrutura. O portal principal, virado a poente, apresenta uma ornamentação simples, mas simbólica, com o escudo real encimado pela coroa e ladeado pelas esferas armilares, emblemas do reinado de D. Manuel I.

No interior, a nave única é coberta por uma impressionante abóbada polinervada, com nervuras que se entrelaçam formando uma estrela, decorada com bocetes vegetalistas e heráldicos. O arco triunfal que dá acesso à capela-mor é polilobado, ornamentado com rosetas e motivos vegetais, e o altar-mor, embora atual, incorpora azulejos que remetem aos padrões hispano-árabes do século XVI.

Uma Capela Reutilizada e Preservada

Ao longo da sua história, a Capela de São Jerónimo experienciou diversas transformações. Após a extinção das ordens religiosas no século XIX, teve períodos em que foi utilizada para fins não religiosos, incluindo armazenamento.

Classificada como Monumento Nacional desde 1943, a capela tem sido alvo de contínuas ações de restauro e preservação, garantindo que a sua beleza arquitetónica e detalhes históricos se mantenham para as gerações futuras. Atualmente, a capela continua a desempenhar a sua função religiosa, sendo um local procurado para a realização de batismos e casamentos, conferindo-lhe uma vibrante continuidade cultural e espiritual.