Dom José I

Categoria: Arquitetura civil > Memorial

Distrito: Lisboa > Lisboa > Lisboa > Santa Maria Maior

Localização

A estátua equestre de Dom José I ergue-se majestosamente na Praça do Comércio, um dos mais emblemáticos espaços urbanos de Lisboa, situada na zona de Santa Maria Maior. Esta praça monumental, aberta para o Rio Tejo, funciona como uma porta de entrada simbólica na capital portuguesa, oferecendo uma perspetiva única da cidade a quem a observa desde a frente ribeirinha.

O Monumento Equestre

O monumento, inaugurado a 6 de junho de 1775, no dia de aniversário do monarca, é a primeira estátua equestre erigida em Portugal. Trata-se também da primeira estátua pública de um rei em vida no país e a primeira peça em bronze fundida em Portugal, sendo considerada a estátua pública mais antiga de Lisboa. A sua criação esteve a cargo do renomado escultor Joaquim Machado de Castro.

Símbolo da Reconstrução e do Poder

Esta imponente estátua foi erguida vinte anos após o devastador sismo de 1755, que praticamente destruiu Lisboa. A sua presença na outrora designada Terreiro do Paço, rebatizada Praça do Comércio após a catástrofe, simboliza a visão e a resiliência da cidade. O monumento, encomendado pelo Marquês de Pombal, reflete a reorganização e a modernização de Portugal, representando a capacidade de superação perante as adversidades.

Na base do pedestal, é possível observar relevos que retratam figuras alegóricas como a Generosidade Régia, o Governo da República, o Amor da Virtude, o Comércio, a Providência e a Arquitetura, que simbolizam os pilares da reconstrução da capital. A estátua também inclui serpentes esmagadas pelo cavalo do rei, aludindo aos inimigos e obstáculos que o reinado de Dom José I enfrentou.

Detalhes Artísticos e a Orientação Simbólica

Com cerca de 6,93 metros de altura, a estátua foi uma proeza da fundição da época. O cavalo, representado em bronze, é um compósito de diversas raças Lusitanas observadas pelo escultor, demonstrando a sua atenção aos detalhes equestres. Curiosamente, as mãos que seguram as rédeas do cavalo são, na verdade, as próprias mãos de Machado de Castro, que as usou como modelo.

A orientação da estátua, com o rei a olhar serenamente para a foz do Tejo, não é aleatória. Sublinha a vocação marítima de Portugal e serve como um convite visual aos visitantes que chegam à cidade pelo rio, apresentando a praça como a sua "sala de entrada". O rei, trajando uma armadura e um elmo emplumado, é representado como um líder militar ao comando da cidade, personificando a sua majestade e poder.

A estátua foi alvo de um cuidadoso trabalho de restauro entre 2012 e 2013, que permitiu preservar a sua integridade e beleza, realçando os detalhes em bronze e na pedra de lioz, utilizada no pedestal.