Capela de Arraiolos

Categoria: Arquitetura religiosa > Capela

Distrito: Évora > Arraiolos > Arraiolos

Localização

A Capela de Arraiolos, oficialmente Igreja da Santa Casa da Misericórdia, encontra-se inserida no centro histórico da vila alentejana, junto ao Largo da Misericórdia que lhe confere o nome popular.

Situada num ambiente urbano tradicional, o edifício ergue-se num pequeno adro calcetado, acedido por alguns degraus, que precede o seu portal principal. Embora ladeada por outras construções na malha da vila, a sua fachada voltada a sul e a torre sineira a oeste mantêm a sua visibilidade e destaque no conjunto.

Origens e Evolução

A história deste templo começa no século XVI, mais precisamente em 1524, com a instituição da Irmandade da Santa Casa da Misericórdia de Arraiolos. A construção do edifício atual teve o seu arranque nas últimas décadas deste mesmo século, contando com o importante apoio da Casa de Bragança.

Ao longo dos séculos seguintes, a igreja foi alvo de várias campanhas de obras e enriquecimentos, que moldaram a sua aparência final. Esta evolução resultou numa arquitetura que combina elementos de diferentes épocas, nomeadamente do Maneirismo, no seu traçado inicial, e do Barroco, nas decorações e alterações posteriores.

Traços Arquitetónicos

A fachada principal da igreja, pintada de branco com um embasamento em tom azul claro, exibe uma composição sóbria mas com detalhes marcantes. O portal de entrada é de verga reta, enquadrado por pilastras, e é encimado por uma lápide e um frontão triangular em cantaria.

Uma característica particular da fachada é a presença de uma empena ligeiramente recortada que se eleva sobre o frontão triangular original, decorada com elementos em estuque, mostrando as fases distintas da sua construção. No lado oeste, uma torre sineira com aberturas de arco pleno, também marcadas a azul, completa a silhueta exterior.

A Riqueza dos Azulejos

O interior da igreja oferece uma atmosfera notável, dominada pela extensa e colorida aplicação de azulejos nas paredes da nave e do transepto. Estes revestimentos tardo-barrocos, datados de 1753, são um dos grandes destaques do edifício.

Os painéis representam as "Obras de Misericórdia", intercalados com silhares decorados com motivos florais, vasos de flores (as famosas albarradas) e figuras de anjos e golfinhos. Um rodapé com frisos de motivos fitomórficos em roxo manganês e azul cobalto delimita a base da decoração azulejar.

Arte e Decoração Interior

Para além dos azulejos, o interior guarda outros elementos de grande valor artístico e histórico. Na capela-mor, a atenção é captada pelo retábulo principal, uma imponente estrutura em talha dourada, de estilo barroco tardio, que ocupa a totalidade da parede fundeira.

No cruzeiro, podem ser observados painéis pintados que constituíam o antigo retábulo-mor quinhentista. Atribuídos ao pintor André Peres, estes quadros retratam cenas como a Adoração dos Pastores, a Circuncisão, a Visitação, a Mater Omnium e a Lamentação do Cristo Morto, peças que foram inteligentemente reaproveitadas na configuração atual do espaço.

Outros detalhes como o púlpito circular em mármore e o cadeiral dos Mesários, que reflete a organização da Irmandade, contribuem para a riqueza e o interesse histórico deste espaço sacro em Arraiolos. No chão, junto à entrada, lápides sepulcrais armoriadas relembram figuras importantes ligadas à Misericórdia ao longo dos tempos.