Tapada Real

Categoria: Natureza > Mata

Distrito: Évora > Vila Viçosa > Vila Viçosa

Localização

A Tapada Real encontra-se situada a nordeste da vila de Vila Viçosa, integrando-se nas encostas da plataforma de Estremoz. Caracteriza-se por um relevo suavemente ondulado, com vales e planaltos, pontuado por afloramentos rochosos. Este extenso espaço é delimitado por um imponente muro, com aproximadamente três metros de altura e mais de dezassete quilómetros de perímetro, que o separa da paisagem circundante, criando um ambiente distinto e reservado. As suas portas em cantaria proporcionam acesso a esta vasta propriedade.

Dentro dos seus limites, a Tapada é percorrida por diversos cursos de água, como as ribeiras das Águas Férreas, de Borba e de Albufeira, que contribuem para a sua riqueza paisagística e ambiental, incluindo uma notável albufeira que oferece um ponto de grande beleza natural.

Um Legado Histórico

A Tapada Real tem as suas origens no século XVI, por volta de 1515, quando foi constituída por D. Jaime, o 4.º Duque de Bragança. Concebida inicialmente como um vasto couto de caça, tornou-se um espaço exclusivo da Casa de Bragança, destinado tanto à atividade cinegética como à produção agrícola e pecuária. Ao longo dos séculos, e particularmente no século XVII, a Tapada conheceu um período de grande esplendor, com a criação de lagos, fontes, pomares e jardins que enriqueceram a sua paisagem.

Este local testemunhou a presença de figuras régias importantes, como o Rei D. Sebastião e D. João V, e foi um refúgio de eleição para a família real portuguesa, especialmente para D. Carlos. A última fotografia conhecida da Família Real Portuguesa, datada de 1908, foi capturada neste cenário sereno, conferindo-lhe um valor histórico e simbólico marcante na memória da monarquia portuguesa.

Património e Ambiente Natural

O espaço da Tapada Real está dividido em duas áreas principais: a Tapada de Cima, mais próxima da vila, e a Tapada de Baixo, onde se situa o principal edifício. Ao explorar a Tapada de Cima, descobre-se uma variedade de elementos construídos, como pequenas casas e capelas, incluindo a Ermida de São Jerónimo, situada no ponto mais elevado, de onde se abrem vistas sobre a paisagem envolvente. Destaca-se também a antiga Ermida de São Eustáquio, que servia como atalaia, oferecendo um miradouro com vistas amplas sobre toda a Tapada e para lá dos seus limites.

Na Tapada de Baixo, encontramos o Paço, uma residência senhorial, e a Ermida de Nossa Senhora de Belém. Próximo ao Paço, existe um antigo touril, um recinto muralhado onde se realizavam ferras e corridas. Ao longo dos caminhos, é possível descobrir fontes históricas como a Fonte das Águas Férreas e a Fonte do Castanheiro, bem como o enigmático Marco da Lua, uma pedra com uma lua esculpida associada a antigas tradições. A flora predominante é o montado, com sobreiros e azinheiras, e a fauna inclui uma população de veados, que mantém viva a vocação original de couto de caça.