Casa da Roda

Categoria: Cultura e Entretenimento > Museu

Distrito: Castelo Branco > Belmonte > Caria

Localização

Na tranquila localidade de Caria, integrada no concelho de Belmonte, a Casa da Roda encontra-se delicadamente situada no seu ambiente urbano. A sua disposição discreta, longe dos olhares mais curiosos, era uma característica essencial destas instituições, concebida para salvaguardar a identidade das mães que, em tempos, ali depositavam os seus filhos. A envolvência da vila de Caria, com o seu traçado tradicional, oferece um enquadramento sereno e propício à reflexão sobre a história deste lugar singular.

Uma Janela para o Passado

A Casa da Roda de Caria é um edifício de traça simples, composto por um único piso e construído em pedra. A sua fachada norte exibe uma janela invulgar, sobre a qual se encontra gravada a data de 1784, assinalando o ano da sua edificação. É nesta abertura que se encontra o elemento mais simbólico do edifício: a roda. Tratava-se de um cilindro oco de madeira, giratório, que permitia que as crianças fossem entregues sem que as identidades dos envolvidos fossem reveladas. Este mecanismo possuía, tipicamente, dois compartimentos: um para o recém-nascido e outro para quaisquer objetos pessoais que o acompanhassem, um gesto que outrora poderia servir de elo para um futuro reconhecimento.

A Razão de Ser

Este edifício representa uma importante página da história social portuguesa. No século XVIII, perante a realidade do abandono infantil, a Rainha D. Maria I instituiu a criação de Casas da Roda em diversas vilas e cidades. O objetivo era oferecer um refúgio seguro e anónimo para crianças recém-nascidas, órfãs ou cujas famílias não as podiam sustentar, procurando assim combater o infanticídio. As entregas eram, regra geral, realizadas durante a noite, e uma campainha, ligada à roda, alertava o pessoal responsável no interior. Os pormenores de cada entrega eram cuidadosamente registados em livros específicos, conhecidos como "Livros dos Expostos", documentando a vida destas crianças desde os seus primeiros instantes.

Testemunhos no Interior

Ao entrar na Casa da Roda, os visitantes são convidados a explorar uma pequena exposição dedicada à temática destas casas históricas. O espaço guarda documentos e diversos objetos que ilustram as vivências das crianças que por ali passaram e o funcionamento da instituição. Entre as peças em exibição, destacam-se berços, um azul para os meninos e um rosa para as meninas, e mamadeiras de vidro, testemunhos silenciosos das condições e cuidados prestados. A exposição procura dar a conhecer a realidade de uma época em que o abandono infantil era uma preocupação social, e a Casa da Roda uma tentativa de resposta, apesar da alta mortalidade que infelizmente caracterizava a maioria dos "expostos".