Conhal do Arneiro

Categoria: Arqueologia > Jazida

Distrito: Castelo Branco > Vila Velha de Ródão > Vila Velha de Ródão > Conhal do Arneiro

Localização

O Conhal do Arneiro encontra-se na zona de Arneiro, parte integrante da localidade de Vila Velha de Ródão. Situado num vale, na margem esquerda do rio Tejo, este local posiciona-se a jusante das impressionantes Portas de Ródão. A sua localização oferece a quem visita panoramas sobre este importante curso de água e a paisagem natural que o envolve, convidando à contemplação do cenário.

Uma Paisagem Esculpida pela História

Este local é marcado por uma paisagem singular, resultado de uma intensa atividade de extração mineira que aqui decorreu há muitos séculos. Vastas extensões de terreno, abrangendo mais de setenta hectares, são caracterizadas por imponentes amontoados de seixos de quartzo, conhecidos localmente como 'conhos'. Estes 'conhos' formam linhas e elevações que delineiam os antigos canais por onde a água circulava durante a exploração. A observação desta paisagem revela um testemunho notável da força hidrodinâmica do rio Tejo e do engenhoso trabalho humano, criando um ambiente distinto e memorável.

Vestígios de um Passado de Ouro

O Conhal do Arneiro representa uma gigantesca mina de ouro a céu aberto, cujas origens remontam à época romana. A extração do metal precioso era feita através de uma técnica hidráulica particular, conhecida como 'arrugiage', que consistia no desmonte gravítico de depósitos sedimentares. A água, essencial para lavar os sedimentos e separar o ouro, era transportada para o local através de canais escavados. Os seixos maiores eram então manualmente removidos e empilhados, dando origem aos 'conhos' que hoje caracterizam a paisagem. Este é considerado o melhor exemplo em Portugal de uma exploração mineira romana deste tipo. A importância do ouro aqui extraído é também sublinhada por narrativas históricas, como a que refere ter sido usado na criação de um cetro para D. João III ou numa cruz para Vasco da Gama, símbolos do valor deste metal nobre em Portugal.